El Propósito de Joshua: Inclusión, Integración y Éxito

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La mayoría de las veces, la definición de “propósito” como un estímulo o intención de hacer o no hacer nadag no llega a describir lo que una persona puede proponerse hacer y lograr con el tiempo, el esfuerzo y la oportunidad. El propósito de una persona es más grande que solo dibujar una línea recta y seguir el camino. El viaje de la vida nunca está exento de altibajos o desvíos. Joshua es el mejor en comprender lo que significa la palabra "propósito" y es el mejor en hacer las cosas.

 

Joshua D. López es un adolescente especial que vive en Inland Empire. Es miembro de una familia trilingüe en inglés, español y lenguaje de señas americano (ASL) y que valora la tradición y la cultura como su principal fuente de conexión. Joshua nos muestra a través de su dulzura e ingenio la fuerza y ​​la determinación mental que posee a su corta edad, lo que le permite superar situaciones desafiantes o francamente desfavorables que se le presenten. En una conversación íntima con sus padres, Claudia Navarro y Edgar Navarro nos dijeron que Joshua ha sido cliente del Inland Regional Center (IRC) desde su nacimiento. Cuando le diagnosticaron síndrome de Down, que según los Centros para el Control de Enfermedades afecta a uno de cada 772 recién nacidos, sus primeros años sugirieron un camino diferente.

 

Joshua, que puede ser un poco reservado cuando conoce gente nueva en persona, exuda una cantidad poco común de vitalidad y sinceridad. Protegido por su madre Claudia, extiende un rápido “hola” y deja que su familia hable por él, no sin antes afirmar con sus acciones que cada paso y cada logro es solo un hito más en el camino al éxito que se ha trazado.

 

Según Claudia, decidieron brindarle a Joshua todas las oportunidades para tener una vida más inclusiva desde el momento en que nació. Intentaron conectarlo con IRC, lo que ella siente le ha brindado oportunidades que de otro modo serían más difíciles de alcanzar y por lo que está agradecida. Toda la familia ha buscado continuamente la inclusión en todas las facetas de la vida diaria. Ocasionalmente, se han encontrado con barreras de inclusión, como ser rechazados para oportunidades deportivas o artísticas extracurriculares. Según Claudia, el personal a cargo le explicó que no estaban preparados o no tenían el personal para darle la atención que requería para participar. Estas dificultades no han frenado la determinación de la familia de seguir apoyándolo, y menos aún la determinación de Joshua de perseguir nuevas metas.

 

Pero la historia de Joshua estaría incompleta si dejáramos de lado la historia de su hermana Emily B. Lopez. Por lo general, cada historia comienza con la inspiración que encontramos en los demás y, en el caso de Joshua, su historia comienza con toda su familia. Sin embargo, Emily parece tener un impacto del que tal vez no se ha dado cuenta. Ella es la inspiración inmediata de Joshua, el espejo en el que ocasionalmente se ve a sí mismo para saber que puede intentar algo similar y tener éxito. Cuando Emily habla de su hermano, su rostro se ilumina de orgullo, demostrando lo lista que está para seguir apoyándolo.

 

Claudia confirma que su hijo ha estado involucrado en multitud de actividades desde que era muy pequeño, desde participar en grupos de baile folclórico que practicaba junto a su hermana durante varios años, hasta el atletismo, hasta el presente formando parte del equipo de porristas de Poly High School. . “Joshua siempre ha sido muy activo. Por ejemplo, en varias ocasiones cuando llevábamos a su hermana a una clase de baile, encontrábamos que Joshua estaba practicando los pasos y aprendiendo las rutinas fácilmente”. Agrega Claudia que a partir de ahí preguntaban si Joshua podía participar y la respuesta siempre era positiva, aunque de vez en cuando aparecían algunos “noes” que no le impedían continuar con su camino.

 

Edgar y Claudia afirman que Joshua hizo la prueba para la mascota de Poly High School en 2020, pero la restricción de las actividades en persona debido a la pandemia hizo que esta tarea fuera aún más desafiante. Edgar nos cuenta que ayudaron a Joshua a aprender las rutinas practicando con él a diario. Además de animarle, también le han enseñado a aceptar los fracasos y los contratiempos enseñándole cómo hacerlo. A pesar de los obstáculos, tuvo éxito en su búsqueda y hoy representa a Poly High School como mascota en competencias y actividades deportivas. Cuando se le preguntó qué consejo podría compartir con otros padres sobre la educación de sus hijos con síndrome de Down, Edgar dice que “hay que tener paciencia con ellos como con cualquier otro niño; hay que guiarlos y educarlos constantemente”.

 

Cuando se le pregunta sobre las actividades que prefiere individualmente o en familia, Joshua menciona con entusiasmo la festividad del Día de Muertos, una actividad que solían hacer con frecuencia y de la cual tiene buenos recuerdos. Sin embargo, hay un par de actividades que la familia honra con gran entusiasmo y es compartir la cena todos los días, conversar, limpiar después y más aún las fiestas navideñas de fin de año. Joshua es quizás el que más anhela estas fiestas porque puede pasar tiempo con su familia extendida y participar en las festividades.

 

Joshua se mantiene activo, participando en tantas actividades como su agenda le permita. Participa en atletismo y anima al equipo de animadores de Poly High School y a las porristas. Los padres de Joshua señalan que una de sus actividades más recientes es ser parte del Pep Squad y todos están muy orgullosos de él. Mantener la comunicación con Joshua durante los partidos de fútbol en los que participa es difícil porque ocasionalmente necesita dirección con las rutinas de baile. Por eso, sus padres se sientan con frecuencia en las gradas frente al campo y hablan con Joshua en ASL. Esto ha sido muy útil para mantener una comunicación efectiva, lo que sería imposible de hacer con el ruido y la distancia entre ellos.

 

Su madre, Claudia, menciona que Joshua es un gran niño. Cuando se le preguntó acerca de su motivación para compartir la historia de Joshua, con gran emoción y lágrimas presentes, nos dice que los niños con síndrome de Down pueden integrarse completamente en la mayoría de las actividades y pueden aprender y participar como cualquier otra persona. Hay muchos servicios disponibles para ayudarlos a tener éxito y estamos muy agradecidos con el IRC. Cada año, cuando es la evaluación anual de Joshua, los trabajadores están ansiosos por aprender de los logros del año anterior. Queremos que las personas sepan que los servicios y el apoyo están disponibles. También mencionó que “es importante que la familia brinde apoyo como un todo para tener éxito”.

 

Recientemente, Joshua y Emily fueron nominados para el rey y la reina de la celebración anual de bienvenida de Poly High School. Edgar y Claudia mencionan que un amigo de Joshua también fue nominado. La preparación de sus padres para el evento incluyó no solo comprender cómo moverse y participar en la ceremonia de entrega de premios, sino también saber cómo aceptar cualquier resultado y cómo apoyar a su amigo si resultaba ganador.

 

Parte de las celebraciones previas al evento Homecoming es un desfile que se lleva a cabo anualmente en Central Avenue en Riverside, California, alrededor de Poly High School y, aunque en menor escala, con un parecido al Desfile de las Rosas. Tanto Emily como Joshua participaron con sus atuendos formales y a bordo de un Mustang rojo. Tras el desfile, asistieron a la entrega de premios. Cuando entrevistamos a la familia a principios de octubre, el evento aún no había ocurrido, sin embargo, cuando completamos la historia, su madre Claudia se comunicó con nosotros para compartir que Joshua había sido coronado rey el 8 de octubre de 2022, y todos estaban increíblemente orgullosos de sus logros.

 

Cada historia es diferente y siempre se aprende una nueva lección cuando compartimos momentos con las familias y nuestros clientes. Algunas lecciones se destacan más que otras, sin embargo, una cosa en común es quizás la participación y el apoyo de las personas cercanas a nuestros clientes. En IRC respetamos la decisión del cliente de tener el poder de decidir lo que más le conviene, de ser incluido en la toma de decisiones y de lograr su independencia. Más aún, nos alegra saber que cuentan con un grupo de apoyo que los alienta y les brinda la tranquilidad y el consuelo para lograr un mayor éxito en sus vidas a largo plazo.

 

Joshua es un ejemplo de que, con servicios coordinados, el círculo de apoyo necesario y el amor y el aliento de quienes te rodean, puedes prosperar y vivir una vida plena en las condiciones que te propongas. Si es cierto que cada persona tiene un límite, el límite de Josué sólo existe en su corazón y voluntad de éxito. Tomando prestadas las palabras de Paulo Coelho “cuando realmente quieres algo, el universo entero conspira para ayudarte a lograrlo”, el universo seguirá conspirando para que Joshua continúe su ascenso al infinito.

Publicado por:

Participación Comunitaria

Se puede comunicar con la Unidad de Participación Comunitaria del Inland Regional Center en [email protected]

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