Encontrar una comunidad basada en un interés similar puede conducir a un nirvana de autoexpresión y autorrealización. Mi nombre es Cody Williams y comparto el objetivo de IRC de integrar a las personas con discapacidades en la sociedad general. Tengo una parálisis cerebral que me deja en silla de ruedas para toda la vida, y recientemente hice un descubrimiento personal sobre cómo puedo conectarme con otras personas. Este julio fue la primera vez que asistí a Comic-Con en San Diego. A pesar de lo que su nombre implica, Comic-Con incorpora anime, jugadores y otras bases de admiradores de la cultura pop, además de los superhumanos del cómic. Los disfraces y el cosplay pueden actuar como un rompehielos porque uno puede reconocer instantáneamente un interés común, el alma de la actividad social.
Un día normal en mi vida consiste en interacciones incómodas porque no hay una razón "real" para que dos extraños entablen una conversación. En mi caso específicamente, el contacto visual es escaso y con eso también lo es la oportunidad de establecer y construir una conexión. ¿La única gran excepción? Víspera de Todos los Santos. Mis padres comenzaron a crear disfraces que transformaron mi silla de ruedas en otros vehículos; entonces, el objeto que desviaba los ojos de las personas llamaría su atención. Mi experiencia en San Diego fue en otro plano con respecto a la categoría. Durante el viaje a la Comic-Con no había nada escondiendo la silla y sin embargo la gente dio comentarios entusiastas no solicitados porque reconocieron al personaje. ¡Por primera vez, los extraños me estaban involucrando socialmente sin tener en cuenta, negativa o positiva, la silla! Si bien había hecho cosplay una o dos veces antes, nunca había estado en una multitud tan grande y diversa.
Mi experiencia en Comic Con duró 4 días, lo que me permitió alternar entre diferentes conjuntos. Era un villano de Batman menos conocido llamado The Mad Hatter, un Jedi oscuro de Star Wars, y un personaje de mi videojuego favorito, un antihéroe llamado Riku. Cada uno provocó una conexión con personas del mismo trabajo de ficción. Aunque Riku pertenece a un título de videojuego poco conocido, fui ampliamente reconocido dentro de esa comunidad en particular. Busqué gente retratando personajes de diferentes obras de ficción que compartieran rasgos similares para parejas surrealistas y creativas. Cosplay es mi método personal de autoexpresión porque hay características que reflejan el interés y la personalidad en común. En promedio, los intereses, las personalidades, los comportamientos y los sistemas de creencias de las personas son todos internos y no siempre se comparten abiertamente. Ahora, este punto de venta específico, donde no se notó mi discapacidad, está disponible para mí, brindando más oportunidades para construir conexiones y relaciones. Tiene que haber algo diferente para todos para unir a las personas.
Estuve buscando imágenes de cosplayers en Internet durante meses antes de este evento. Crecí en mi mente que esto produciría las condiciones sociales perfectas para resultar en conexiones de larga duración, lo que realmente no sucedió debido a la escala del evento. Lo que a Comic Con le faltaba en el ambiente social lo compensó en la recepción. Las personas con discapacidades siguen siendo uno de los grupos más subrepresentados, dejando que nuestra recepción pública avance lentamente. Para mí, el cosplay proporcionaba un respiro prolongado de la realidad típica a medida que diferentes géneros de fantasía cobraban vida. Espero con ansias buscar en Internet más eventos como este, mientras sigo persiguiendo este sentimiento. Encontrar una comunidad ligada por un interés común enfatiza un sentido de identidad autoimpuesto en lugar de uno impuesto por la sociedad.
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